Met een glimlach bladeren we door vergeelde familieboeken. Het is al weer zo lang geleden dat onze voorouders leefden – een voorbije tijd. Maar afgesloten wil Maarten Oversier die levens niet noemen. Daarvoor heeft hij in zijn praktijk te veel onaffe verhalen langs zien komen. Een gesprek over de bevrijding die mogelijk is als oude familiegeheimen alsnog de ruimte krijgen en de waarde van een Indiaans inzicht: ‘Als je je voorouders niet kent, ben je stuurloos.’

In het bos kiest ze bij voorkeur de konijnenpaadjes en de smalle sluiproutes van reeën – dralend bij een uilenbal die ze uiteen pulkt om te zien wat de uil op het menu had staan. Of anders bij een mestkever die ze helpt oversteken. Mooie doorkijkjes leg ze vast in haar hoofd. Voor haar nieuwste opdracht, een kinderboek over het leven van Boeddha, dompelde ze zich onder in het boeddhisme. Een ontmoeting met illustratrice Geertje Aalders (1983).

‘Wat je uitdraagt naar anderen, de manier waarop je je weg probeert te vinden… niet te hebberig, niet te altruïstisch, niet te egoïstisch... Bij alles in het leven denk ik: ‘Is dit de gulden middenweg?’ Een gesprek over boeddhisme en theaterwerk ter gelegenheid van de door de Dalai Lama geopende tentoonstelling Het leven van Boeddha in de Nieuwe Kerk.

Wanneer dingen niet overeenstemmen met ons idee hoe het leven zou moeten zijn, zijn we ontzet. Maar hoe weten we eigenlijk dat de foute afslag verkeerd is geweest? Hoe weten we welke levensweg de juiste is? De Amerikaanse psychotherapeute Estelle Frankel raakte zo gefascineerd door de aan- en afstotende werking van het onbekende dat ze er een jarenlange studie aan wijdde, puttend uit de rijkdom van de joodse kabbala.

Haar tekeningen ogen realistisch, maar toch wijken ze af van het beeld dat de ogen ons willen doen geloven. Loes Botman heeft altijd meer dan de materiële kant van het dier willen tonen. 'Ik word een beetje dat dier en beweeg me als dat dier... Ik teken voor de dieren, opdat wij mensen zien dat het geen vanzelfsprekendheid is dat ze er zijn.’

Het is een vreemd verhaal dat Frans Olofsen ter ore komt: de legende van de engelen van Mons. Boogschutters uit de hemel die Britse soldaten te hulp zouden zijn geschoten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Even later staat hij in Mons voor een schilderij van de engelen. Engelen, bestaan ze of zijn het hersenspinsels? Een mijmering over het spanningsveld tussen ratio en gevoel. Waar ligt de scheidslijn tussen waan en werkelijkheid?

Ooit stelde Hans Moolenburgh zijn patiënten de vraag of ze wel eens een engel hadden gezien. Nu richt hij de schijnwerper op een andere groep wezens buiten ons normale gezichtsveld. Een wonderlijke serie bespiegelingen rond de door Paracelsus nog als vanzelfsprekend ervaren nimfen, sylfen en vuurgeesten - die in IJsland bekend staan als het huldufólk (vrij vertaald: verscholen volk of het ‘verborgen volk’).

Er was een tijd dat Jos van Wunnik veel onderzoek deed naar ‘krachtplekken’ in het landschap, plekken vol levensenergie, ook wel aangeduid als ‘chi’ (boeddhisme), ‘natuurgeesten’ (shintoïsme), nulpuntenergie (Einstein) en morfisch veld (Sheldrake). In het lichaam, zo merkte hij, roepen die krachtplekken uiteenlopende gewaarwordingen op.

Hartgespan (Leonurus cardiaca) is als sterk geurende lipbloemige zeer geliefd bij hommels en wolbijen. Maar ook Jaap Huibers heeft hartgespan in zijn hart gesloten als waardevol kruid bij ritmeveranderingen. Een kruid dat ons een beetje kan helpen om de overgang van ‘mooie zomer’ naar de wereld van gareel en plichtmatigheid iets soepeler te laten verlopen

In de hoop dat de rubriek zich mag ontwikkelen tot een ontmoetingsplek van zoekende en vragende VA-lezers.

Rein de Vries verbeeldt de toekomst

Beeldend kunstenaars lijken soms in staat een schaduw vooruit te werpen, alsof zij al dromend en schilderend een sleutel hebben tot een wereld die nog moet komen. In 5-2013 interviewden we Rein de Vries over zijn verbeeldingen van een toekomstige wereld waarin men geen gebruik meer wordt gemaakt van fossiele brandstoffen. Zijn nieuwste werk is tot 21 december te zien in het Friese dorp Hurdegaryp.